Der Bürger als Künstler

'Unauffallend, weltmännisch, outriert bürgerlich bei allem Geschmack, so soll man als Künstler nach aussen hin sein. Man hat es nach innen schon uncomfortabel genug', schrieb der 22jährige Bruno Frank seinem Verleger 1910. Als Sohn eines jüdischen Bankiers in Stuttgart aufgewachsen, entstammte er dem Bürgertum des Kaiserreichs, und noch vor dem Ersten Weltkrieg suchte er die Nähe von Thomas Mann, mit dem er jahrzehntelang verbunden blieb. Mit zwei Büchern über Friedrich den Großen und mit der Politischen Novelle machte er sich in den zwanziger Jahren einen Namen. Im Frühjahr 1933 verließ er München und verfaßte in Sanary-sur-Mer mit Cervantes einen der wichtigsten Romane der deutschen Emigration. Erfolge auf den Bühnen Londons bestärkten ihn schließlich, nach Kalifornien zu gehen, wo er als Drehbuchautor arbeitete. Dort war er befreundet mit Lion Feuchtwanger, Ludwig Marcuse, Klaus Mann und Alfred Polgar. Das ungewöhnlich bewegte Leben Franks, der 1945 in Beverly Hills starb, wird hier erstmals anhand unveröffentlichter Quellen dargestellt. Mit diesem Buch ist ein bedeutender deutscher Schriftsteller des 20. Jahrhunderts wiederzuentdecken.